Et av de største romskipene som noen gang er sendt i bane var Romskip - en supertung bærerakett som har vært utrangert i mange år. Den nåværende generasjonen romskip som frakter astronauter ut i verdensrommet er ganske små og mer som tidskapsler Apollo, enn på skyttelbussen. På en måte ville et massivt romfartøy gjøre det lettere å reise inn i det dype rommet for å utforske Mars og andre interessante objekter.
Ultrastore romfartøyer har mer plass til drivstoff, mat og vann for mannskapet som utforsker verdensrommet. Med dette i bakhodet oppfordrer National Natural Science Foundation of China forskere til å delta i et halvt tiår prosjekt som tar sikte på å studere mekanikken til den s.k. superstort romskip med kilometermål. Et massivt romfartøy av denne skalaen ville bli bygget i bane, siden det ville være umulig å skyte det opp fra jordens overflate.
Kina foreslår en ambisiøs plan og finansierer det hele gjennom en avdeling av departementet for vitenskap og teknologi. Forskere vil få i oppgave å minimere vekten av romfartøyet for å redusere antall oppskytinger og byggekostnader.
Astronauter forventes å forlate jorden i kapsler som ligner på dagens generasjons kapsler og legge til kai med et massivt romfartøy i bane før de drar til destinasjonen. Kina sier at oppdraget er en del av en innsats det kaller Grand Strategic Aerospace Project. De tror at dette vil sikre fremtidig bruk av romressurser og tillate å utforske universets hemmeligheter.
Et romfartøy av denne skalaen vil kunne forbli i bane i lang tid. Selve ideen med prosjektet høres ut som noe fra science fiction, hvor vi jevnlig ser gigantiske skip fylt med hager og boligkvarter, i hovedsak selvforsynt.
En av de merkelige sidene ved planen er at budsjettet er på 2,3 mill. Det antas at dette beløpet kun er for mulighetsstudien. For slike penger er det umulig å bygge selv en liten kapsel. Det er trygt å si at et romfartøy på flere kilometer vil koste milliarder, om ikke billioner av dollar. La oss se hva som skjer videre.
Les også: