Astronomer kan gratuleres med en ny utrolig oppdagelse – ved hjelp av tyngdekraften og bøyningen av lys fant de det som ser ut til å være det største kjente sorte hullet. Ifølge foreløpige estimater har den en masse på rundt 30 milliarder Sol!
Denne enorme skjønnheten er i sentrum av en galakse hundrevis av millioner lysår unna Jorden. Astronomer kaller det kosmiske monsteret et ultramassivt sort hull, i motsetning til vanlige galaktiske supermassive sorte hull, som veier mellom noen få millioner og noen få milliarder solmasser.
Astronomer oppdaget et svart hull mens de observerte en galakse som ligger lenger fra jorden enn den som var sentrert rundt det monstrøse sorte hullet. Effekten av gravitasjonslinser, som er resultatet av at tyngdekraften bøyer lys rundt ekstremt massive objekter, kom dem til hjelp. Gravitasjonslinser, som foreløpig kan kalles naturens eget teleskop, hjelper ofte astronomer å forstørre objekter som er for fjerne til å bli sett godt ved hjelp av teleskoper laget av forskere.
"Dette sorte hullet, som er omtrent 30 milliarder ganger massen til vår sol, er et av de største som noen gang er oppdaget og er ved den øvre grensen for hvor store vi tror svarte hull teoretisk kan være. Derfor er dette en ekstremt spennende oppdagelse.",- sa en astrofysiker fra Durham University i Storbritannia og hovedforfatteren av den nye forskning James Nightingale.
Teamet bestemte størrelsen på det sorte hullet ved å analysere forstørrelsen av objektet i forgrunnen i en serie bilder tatt av Hubble-romteleskopet. Ved å bruke komplekse datasimuleringer klarte forskerne Å modellere, hvor mye lys som omgir forgrunnsgalaksen der det sorte hullet er. De testet tusenvis av sorte hull-størrelser før de kom frem til en løsning som samsvarte med observasjoner.
svart hull, som ligger i en av galaksene til Abell 1201-hopen, er den første som ble oppdaget ved hjelp av denne teknikken. Til tross for sin enorme størrelse er et sort hull lite aktivt, det vil si at det ikke absorberer for mye materiale og produserer derfor ikke sterk røntgenstråling. Slike sorte hull er nesten umulig å studere med andre metoder.
"De fleste av de største sorte hullene vi kjenner til er i aktiv tilstand - det vil si at materie som er tiltrukket av det sorte hullet varmes opp og sender ut energi i form av lys, røntgenstråler og annen stråling,- sier Nattergal. – Imidlertid tillater gravitasjonslinser studiet av inaktive sorte hull, noe som for øyeblikket er umulig hvis de befinner seg i svært fjerne galakser. Denne tilnærmingen kan tillate oss å oppdage mange flere sorte hull utenfor vårt lokale univers og vise hvordan disse eksotiske objektene utviklet seg i den fjerne kosmiske tiden.".
Les også: