Det ser ut til at historien om den private Peregrine-landeren har kommet til en slutt - den har kommet inn i jordens atmosfære og Astrobotic har mistet kontakten med kjøretøyet. Selskapet annonserte dette i sine tradisjonelle oppdateringer kl Twitter.
"Selv om dette indikerer at kjøretøyet har fullført en kontrollert retur over åpent farvann i Sør-Stillehavet, venter vi på uavhengig bekreftelse fra myndighetene," skrev selskapets representanter. Den forrige oppdateringen ga koordinatene for inngangen til atmosfæren noen hundre kilometer sør for Fiji, om enn med stor feilmargin.
Litt mer vil bli avslørt i dag når Astrobotic holder pressekonferanse om oppdraget Peregrine og skjebnen til enheten.
(1/2) Oppdatering #22 for Peregrine Mission One pic.twitter.com/YIKQKE6fgH
— Astrobotic (@astrobotic) Januar 19, 2024
Peregrine ble skutt opp 8. januar på jomfruflyvningen til United Launch Alliances nye Vulcan Centaur-rakett. Vulcan Centaur taklet oppgaven sin godt, men kort tid etter ble utplasseringen av modulen fra det øvre trinnet av raketten alvorlig anomali, noe som førte til en drivstofflekkasje.
Lekkasjen knuste roverens sjanser for en tur til månen, som kunne ha vært en historisk begivenhet. Ingen private romfartøyer har ennå klart å lande på månens overflate. Imidlertid forble sonden operativ hele denne tiden sammen med nyttelasten, som krevde energi. Under slike forhold jobbet han i litt over 10 dager.
Deep Space Station 36 #DSS36 leverte kommunikasjon og sporing for @Astrobotic's #Peregrine Oppdrag (#APM1), da den foretok sin endelige tilnærming og gjeninntreden i jordens atmosfære.📡
Det er aldri lett å se et oppdrag ende, men vi ser frem til det #APM2 i fremtiden.🚀🌖 pic.twitter.com/5UpIQKq7PL— CanberraDSN 📡 (@CanberraDSN) Januar 18, 2024
Peregrines fem nyttelast var vitenskapelige instrumenter NASA, som ble levert om bord som en del av det kommersielle flyprogrammet (Commercial Lunar Payload Serviceseller CLPS). Selv om ingenting fungerte denne gangen, gjorde byråets representanter det klart at deres strategi med «flere skudd på mål» betyr flere sjanser til å score et mål. Det neste CLPS-forsøket fra Intuitive Machines starter i februar. SpaceX Falcon 9 vil lansere Nova-C-landeren.
Les også: