For 16 år siden, tirsdag morgen 1947. desember XNUMX, la to fysikere ved Bell Telephone Laboratories strøm på gullelektroder på en halvtommers plate av germanium og var i stand til å motta et forsterket elektrisk signal. Det høres ganske teknisk ut – og det var det. Resultatet var den første transistoren, som fullstendig forandret vår moderne verden.
Som med de fleste teknologier involverer transistorens historie mange spillere, men de tre viktigste var John Bardeen, William Shockley og Walter Brattain. Under andre verdenskrig begynte AT&Ts Bell Labs å jobbe med solid-state fysikk som en måte å skape mer pålitelig kommunikasjon. William Shockley ble valgt til å lede dette arbeidet, og innen april 1945 hadde han utviklet ideen om å bruke eksterne elektriske felt for å påvirke oppførselen til elektroner og hull i smale halvlederlag. Han begynte å eksperimentere med forskjellige alternativer og materialer for disse "felt"-transistorene, men klarte ikke å lage en fungerende enhet.
Noen måneder senere ledet han en gruppe forskere som jobbet med halvledermaterialer ved Bell Labs' Solid State Physics Laboratory.
En av disse forskerne var teoretisk fysiker John Bardeen, og han, sammen med andre, inkludert eksperimentell fysiker Walter Bratten, begynte å jobbe med forskjellige materialer, på jakt etter større effekter. De gjorde store fremskritt i løpet av 1946 og 1947, og i november 47 jobbet Bardeen og Brattain med elektriske gullkontakter på plater av germanium.
Dette var korrekt i teorien, men fungerte ikke ordentlig før Bratten fant ut hvordan man bruker en polystyrenkile for å lage et lite gap (ca. 2 mm) mellom de to kontaktene. 16. desember koblet han det til batteriet sitt, og mens Bardin så på det, så han umiddelbart en økning på 30 prosent. Ved å justere den litt, fant han ut at han kunne øke strømforsterkningen til 450 %, noe som beviste at enheten deres, nå kalt en punktkontakttransistor, fungerte.
De viste demoen sin til mange mennesker inne i Bell Labs, og det skapte mye spenning. Men det var en kompleks enhet, ikke godt studert, og det var fortsatt et stykke unna å erstatte vakuumrørene som tidligere ble brukt i elektroniske kretser.
Den påfølgende måneden kom Shockley opp med en annen måte å lage en transistor på, og skapte den bipolare koblingstransistoren, som skulle bli den sentrale ideen bak de mest vellykkede halvlederenheter i flere tiår framover.
Bell Labs ga en offentlig kunngjøring om etableringen av transistoren 30. juni 1948. Det tok imidlertid år før transistorer ble mye brukt, men når de først gjorde det, forandret de verden vår fullstendig, noe som førte til dataminne, integrerte kretser, mikroprosessorer og mange andre produkter. Den kanskje største endringen var utviklingen av metalloksid-halvleder-felteffekttransistoren, eller MOSFET, som drev industrien i mange år.
For sin innsats med å lage transistoren mottok Bardeen, Brattain og Shockley Nobelprisen i fysikk i 1956. Bardeen flyttet senere til University of Illinois, hvor arbeidet hans med superledning ga ham hans andre Nobelpris. Shockley flyttet til Palo Alto i 1956 og grunnla selskapet Shockley Semiconductor, senere gikk nøkkelansatte i dette firmaet til Fairchild Semiconductor (hvor Robert Noyce og Jean Hoerny skapte nøkkelideene under den integrerte kretsen) og senere til Intel.
En av de mest bemerkelsesverdige aspektene ved transistorer er hvordan forskere og ingeniører kontinuerlig har vært i stand til å gjøre dem mindre og mindre, slik at enhetene som inneholder dem kan gjøres tettere, en prosess som ofte refereres til som Moores lov. Den første transistoren var omtrent en halv tomme lang, i dag har en standard telefon- eller PC-prosessor over en milliard transistorer.
Transistoren er kanskje den viktigste oppfinnelsen på 20-tallet, ettersom den førte til alle de elektroniske enhetene vi har i dag, for ikke å snakke om applikasjonene som kjører på dem. Og det hele startet for 75 år siden.
Du kan hjelpe Ukraina med å kjempe mot de russiske inntrengerne. Den beste måten å gjøre dette på er å donere midler til Ukrainas væpnede styrker gjennom Redd livet eller via den offisielle siden NBU.
Også interessant: