Denne uken selskapet Apple annonsert om hva RCS vil støtte fra 2024. Denne avgjørelsen avsluttet effektivt en av de lengste og mest forvirrende konfliktene mellom iOS og Android.
Hvis du ikke vet hva det betyr, ikke bekymre deg: vi forteller deg hva som kan endre seg med adopsjon Apple neste generasjons GSMA meldingsprotokoll. Men først, litt historie.
Hva er SMS?
Short Message Service (SMS) er en av de vanligste meldingsprotokollene på planeten. Det dateres tilbake til de tidlige dagene med utvikling av mobilteknologi. I desember 1992 sendte Neil Papworth, den gang ingeniør hos Vodafone, den første SMS-en for å ønske sjefen en «god jul». Fra begynnelsen av 2011 sendte omtrent 80 % av alle mobiltelefonbrukere i verden – omtrent 3,5 milliarder mennesker – SMS-meldinger hver måned.
I 2023 har imidlertid standarden noen bemerkelsesverdige mangler. SMS-meldinger er begrenset til 160 tegn, og tekstene du sender kan ikke inneholde bilder, videoer, lyd eller GIF-er. For å gjøre dette har mobiltelefoner lenge vendt seg til en støtteprotokoll kjent som multimedia messaging service (MMS), men den har også sine tekniske begrensninger, inkludert svært små meldingsstørrelser. SMS støtter heller ikke ende-til-ende-kryptering.
Men selv om SMS kan virke utdatert i en tid dominert av direktemeldingsplattformer, har den én avgjørende fordel: SMS-meldinger går gjennom operatørens mobilnettverk, noe som betyr at du ikke trenger en mobil internettforbindelse for å bruke teknologien. Dette faktum betyr at SMS ofte fungerer som et reservealternativ for mer avanserte protokoller, inkludert iMessage.
Hva er RCS?
RCS står for Rich Communication Services (avanserte kommunikasjonstjenester), selv om de noen ganger også kalles "Advanced Messaging". Uansett er det ofte posisjonert som en neste generasjons erstatning for SMS og MMS. RCS lar brukere dra nytte av mange funksjoner som tidligere var eksklusive for meldingsplattformer som f.eks Telegram.
For eksempel inkluderer den universelle RCS-profilen full støtte for lesing av rapporter og skriveindikatorer. Det kan også legge til rette for skikkelige gruppechatter og lar brukere sende høyoppløselige bilder, videoer og lydklipp. Fra tidligere i år tilbyr Googles RCS-implementering også ende-til-ende-kryptering (E2EE) som standard for både individuelle og gruppechatter.
I motsetning til SMS-meldinger, rutes RCS-meldinger gjennom mobilt Internett eller Wi-Fi, og SMS fungerer som et sikkerhetskopieringsalternativ. Av denne grunn vil den gamle protokollen sannsynligvis ikke forsvinne med det første.
Det er viktig å huske at RCS ikke er og var aldri ment å være en erstatning for eller konkurrent til direktemeldingsapplikasjoner. I utgangspunktet er RCS en kommunikasjonsprotokoll mellom mobiloperatører og mellom telefonen og operatøren. Du trenger ikke registrere deg for en ny tjeneste for å dra nytte av RCS. Hvis telefonen og operatøren din støtter RCS og du bruker en kompatibel app, for eksempel Google Messages, kan du dra full nytte av protokollen – selvfølgelig forutsatt at personen eller personene du sender meldinger, oppfyller de samme kravene.
Hvordan passer iMessage inn i alt dette?
Apple kunngjorde iMessage i juni 2011. I motsetning til RCS, er iMessage en proprietær meldingsprotokoll som kun kontrolleres Apple og tilgjengelig (bortsett fra noen uoffisielle løsninger) bare på iPhone, iPad, Apple Watch og Mac.
Fra og med 2024, Apple planlegger å integrere RCS-støtte i Messages-appen. Imidlertid er disse to protokollene foreløpig ikke interoperable. Så Messages-appen vil som standard bruke SMS/MMS når brukere prøver å sende tekstmeldinger og media til noen med en telefon på Android.
Fra synspunktet til en iMessage-bruker kan det se ut som brukere Android satt fast i den siste tiden med meldinger - selv om sistnevnte ikke har skylden for denne situasjonen. Fordi iMessage er avhengig av SMS/MMS for å kommunisere på Android, mediefiler blir pikselerte, det er ingen leserapporter eller skriveindikatorer, og glem å prøve å få flere iPhone-brukere og Android til en gruppechat.
Hvordan kom vi dit?
Selv om arbeidet med RCS begynte allerede før Apple kunngjorde iMessage, hadde protokollen en betydelig feil som dømte den til treg distribusjon. RCS er et multi-stakeholder-prosjekt som inkluderer involvering av GSMA, en bransjeorganisasjon som representerer interessene til mobilkommunikasjonsindustrien som helhet. I 2015 ble Google mer involvert i RCS-distribusjon ved å kjøpe Jibe Mobile. Med Jibe som grunnlag er Google effektivt limet som holder RCS-økosystemet sammen, men i lang tid har selskapet gjort en dårlig jobb med å samkjøre alle involverte i RCS mot et felles mål.
Faktisk var de første dagene av RCS preget av falske start, med noen operatører, inkludert AT&T, T-Mobile og Verizon-gruppen, som dannet et kortvarig joint venture for å fremme protokollen før de ble med i Google. Til og med selskapet Samsung gjorde ting på sin egen måte en stund før hun til slutt gikk med på å gjøre Messages by Google til standard meldingsapp.
Av denne grunn i Apple det var ingen spesiell grunn til å ta RCS. Tross alt, hvorfor skulle hun gi en klønete konkurrent gratis? Og selv i fjor så det ut til at situasjonen neppe ville endre seg i nær fremtid. "Jeg hører ikke at brukerne våre ber oss bruke mye energi på dette," sa konsernsjefen Apple Tim Cook på kodekonferansen i 2022 da han ble spurt om RCS-meldinger. "Kjøp en iPhone til moren din", var hans siste ord om denne saken.
Men også i fjor vedtok EU sin historiske Lov om digitale markeder og tjenester (DMA). Lovgivningen krever at "portvakter" ikke favoriserer sine egne systemer og ikke hindrer tredjeparter i å samhandle med dem. En gatepicker er ethvert selskap som oppfyller visse økonomiske og brukskrav. Apple, ifølge loven, er et slikt selskap.
I begynnelsen av november sendte Google inn en klage til EU-kommisjonen som hevdet at iMessage bryter DMA. Det er nok ikke tilfeldig at uttalelsen Apple på RCS falt sammen med fristen for selskaper til å utfordre DMA ved EUs domstol. Fredag meldte EU det Apple utfordrer utnevnelsen av DMA. Detaljer om selskapets klager er ikke avslørt, men Bloomberg rapporterte forrige uke at Apple planlegger å utfordre portvaktbetegnelsen for både iMessage og App Store.
Betyr støtte Apple RCS slutten av grønne tekstbobler på iPhone?
Det er fortsatt for tidlig å si. På torsdag Apple gitt noen verdifulle detaljer om hvordan den planlegger å vise og håndtere RCS-meldinger på enhetene sine. Mest av alt sa selskapet at iMessage "vil fortsette å være den beste og sikreste meldingstjenesten for brukere Apple". Men selv om denne erklæringen oppfattes som at iMessage vil fortsette å vise tekster fra ikke-iMessage-enheter Apple, annet enn de som er sendt fra en iPhone, iPad eller Mac, aksept Apple RCS vil føre til en forbedret brukeropplevelse for både iOS-brukere og brukere Android.
En gang til, Apple må gi detaljer, men det er ikke vanskelig å forestille seg en fremtid der meldingsappen, takket være RCS, viser høyoppløselige bilder og videoer sendt fra telefoner på riktig måte Android, og vil tillate iOS-brukere og Android delta i gruppechatter uten noen hindringer. På torsdag Apple sa også at det vil jobbe med GSMA-medlemmer for å forbedre den eksisterende Universal Profile-protokollen, med fokus på å legge til ende-til-ende-kryptering til standarden.
Selvfølgelig er det for øyeblikket vanskelig å svare på spørsmålet om denne interoperabiliteten vil sette en stopper for stigmaet rundt "grønne bobler", men som de sier, vi vil vente og se.
Les også:
Dzherelo: Engadget