Forskere har oppdaget at Mars var beboelig mye tidligere enn tidligere antatt. Forskningen støtter ideen om at det beskyttende magnetfeltet som støttet en beboelig atmosfære eksisterte lenger enn tidligere antatt. Bevis tyder på at liv kan ha eksistert på Mars for milliarder av år siden.
Følg kanalen vår for siste nytt Google News online eller via appen.
Nå er Mars kald, tørr og blottet for sitt beskyttende magnetfelt. Forskere studerer planeten som et stadium for å hjelpe dem med å finne ut om Mars en gang var i stand til å støtte liv, og i så fall når det kan ha vært det. Forskere fra Harvard Paleomagnetism Laboratory ved Fakultet for jord- og planetvitenskap fokuserte på å finne ut når visse hendelser fant sted på den røde planeten. Deres nye artikkel i tidsskriftet Nature Communications antyder at et livsopprettholdende magnetfelt på Mars kan ha eksistert inntil for rundt 3,9 milliarder år siden. Dette er senere enn de estimerte 4,1 milliarder årene, noe som tyder på at det kan ha eksistert i hundrevis av millioner av år lenger enn forskerne trodde.
Griffin Graduate School of Arts and Sciences-student Sarah Steele utførte forskning ved å bruke simulering og datamodellering for å estimere alderen til Mars' globale magnetfelt, eller "dynamo".
Sammen med seniorforfatter Roger Fu, John L. Loeb førsteamanuensis i naturvitenskap, doblet teamet ned på en teori de først foreslo i fjor om at Mars-dynamoen, som er i stand til å avlede skadelige kosmiske stråler, har eksistert lenger enn tidligere estimater hadde antydet. . De hevder at Mars-dynamoen, som beskytter mot skadelige kosmiske stråler, har eksistert lenger enn tidligere estimater antydet. Forskerne utviklet ideene sine ved å utføre eksperimenter som simulerer hvordan store kratere på Mars avkjøles og magnetiserer.
Disse godt studerte sjokkbassengene er kjent for å ha svak magnetisering, noe som førte til at forskerne spekulerte i at de ble dannet etter at dynamoen ble slått av. Denne hypotesen ble fremsatt basert på de grunnleggende prinsippene for paleomagnetisme, eller studiet av planetens forhistoriske magnetfelt.
Forskere vet at ferromagnetiske mineraler i bergarter er på linje med de omkringliggende magnetfeltene når bergarten er varm, men disse små feltene blir "låst ute" når bergarten avkjøles. Dette gjør mineralene effektivt til fossiliserte magnetiske felt som kan studeres milliarder av år fra nå.
Når de så på bassenger på Mars med svake magnetiske felt, antok forskerne at de først ble dannet blant varm stein i en periode da det ikke fantes andre sterke magnetiske felt - etter at planeten sluttet å fungere som en dynamo. Imidlertid, sa Steele, hevder Harvard-teamet at en så tidlig nedleggelse ikke er nødvendig for å forklare disse stort sett avmagnetiserte kratrene.
I stedet argumenterer de for at kratrene ble dannet da Mars-dynamoen gjennomgikk en polaritetsvending – nord- og sørpolene byttet plass – noe som ifølge datasimuleringer kan forklare hvorfor disse store nedslagsbassengene bare har svake magnetiske signaler i dag. En endring i magnetiske poler skjer også på jorden med noen hundre tusen år. "I hovedsak viser vi at det kanskje aldri har vært en god grunn til å tro at Mars-dynamoen slo seg ned tidlig," sa Steele. Resultatene deres bygger på tidligere arbeid som for første gang snudde eksisterende tidslinjer for Mars' beboelighet.
De brukte den berømte Mars-meteoritten Allan Hills 84001 og det kraftige kvantediamantmikroskopet i Fus laboratorium for å utlede et lengrevarig magnetfelt som eksisterte for opptil 3,9 milliarder år siden ved å studere forskjellige magnetiske populasjoner i tynne skiver av bergarten.
Steele sier at det å stikke hull i en gammel teori er litt nervepirrende, men de har blitt «bortskjemt» av et fellesskap av planetariske oppdagere som er åpne for nye tolkninger og muligheter. "Vi prøver å svare på grunnleggende, viktige spørsmål om hvordan ting ble som de er, og til og med hvorfor hele solsystemet er som det er," sa forskeren. "Planetariske magnetfelt er vår beste sonde for mange av disse spørsmålene, og en av de eneste måtene vi kan lære om planetenes dype indre og tidlige historie."
Hvis du er interessert i artikler og nyheter om luftfart og romteknologi, inviterer vi deg til vårt nye prosjekt AERONAUT.gjennomsnitt.
Les også: