Mars vingler og vingler mens den roterer, bekrefter en studie i tidsskriftet Geophysical Research Letters, og astronomene aner ikke hvorfor. Som en lekesnurre som vingler mens den mister fart, driver Mars-polene sakte av planetens rotasjonsakse, og beveger seg omtrent 10 cm fra midten hver 200. dag eller så, rapporterer forskerne. Dermed er Mars den andre kjente planeten i universet som viser dette fenomenet - kjent som Chandlers oscillasjon – med Jorden først, ifølge nyhetsbloggen American Geophysical Union (AGU).
Denne vinglingen, oppkalt etter astronomen Seth Carlo Chandler, som oppdaget fenomenet for mer enn et århundre siden, er en effekt sett på planeter som ikke er helt runde. På jorden er slingringen mye mer uttalt, med planetens poler avstand fra omtrent 9 meter fra rotasjonsaksen, og svinger i et sirkulært mønster som gjentar seg hver 433. dag eller så.
Denne vinglete svingningen har praktisk talt ingen effekt på planeten vår, men den er fortsatt et mysterium. Forskere anslår at svingningen naturlig burde ha avtatt gjennom århundrene siden den begynte, men vår planets nåværende svingning har vært sterk i mye lenger tid. Noe – kanskje en kombinasjon av trykkendringer i atmosfæren og havene, som en studie fra 2001 antydet – ser ut til å stadig tilbakestille svingningene, selv om den eksakte mekanismen fortsatt er ukjent.
Svingningen på Mars forårsaker den samme overraskelsen. Forfatterne av den nye studien oppdaget svingningene ved å bruke 18 år med data samlet inn av tre satellitter som kretser rundt den røde planeten: Mars Odyssey, Mars Reconnaissance Orbiter og Mars Global Surveyor. Dette lille skiftet i Mars-polene burde også løse seg naturlig, beregnet forskerne, men nå ser det ut til at det bare tar fart.
Les også:
Legg igjen en kommentar