Et sted mellom 11000 5000 og 9 XNUMX år siden, etter slutten av siste istid, endret Sahara-ørkenen seg. Grønn vegetasjon vokste på sanddynene, og økt nedbør gjorde tørre grotter til innsjøer. Rundt XNUMX millioner kvadratkilometer av Nord-Afrika ble grønt, og dyr som flodhester, antiloper, elefanter og bisoner dukket opp i dem, og livnærte seg av blomstrende gress og busker. Dette frodige paradiset er for lengst borte, men kan det noen gang komme tilbake?
Kort sagt, ja. I følge Kathleen Johnson, en assisterende professor ved Institutt for jordsystemer ved UCLA, ble Green Sahara, også kjent som den afrikanske fuktige perioden, forårsaket av jordens stadig skiftende orbitalrotasjon på sin akse, et mønster som gjentar seg hver 23000. år.
Men på grunn av menneskeskapte utslipp av klimagasser som har ført til ustoppelige klimaendringer, er det uklart når Sahara, for tiden den største varme ørkenen i verden, vil bli grønn igjen.
Det grønne skiftet i Sahara skjedde på grunn av endringer i jordens helning. For rundt 8000 år siden begynte skråningen å bevege seg fra 24,1 grader til dagens 23,5 grader, rapportert tidligere Space.com. Denne helningsendringen var av stor betydning, med den nordlige halvkule nå nærmere solen i vintermånedene. (Det kan virke motintuitivt, men på grunn av den nåværende tilt, vippes den nordlige halvkule bort fra solen i vintersesongen.) Under Grønn Sahara var imidlertid den nordlige halvkule nærmest solen om sommeren.
Dette førte til en økning i solinnstråling (med andre ord varme) på jordens nordlige halvkule i sommermånedene. Økt solstråling har styrket den afrikanske monsunen, et sesongmessig skifte i vind over regionen forårsaket av temperaturforskjellen mellom land og hav. Den økte varmen over Sahara skapte et lavtrykkssystem som drev fuktighet fra Atlanterhavet inn i den golde ørkenen.
I følge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) har denne økte fuktigheten gjort det tidligere sandete Sahara til en steppe dekket med gress og busker.
Det som er interessant for klimatologer i Grønne Sahara er hvor plutselig det dukket opp og forsvant. Ifølge Johnson tok det bare 200 år før det grønne Sahara stoppet. Endringen i solinnstrålingen var gradvis, men landskapet endret seg plutselig. "Dette er et eksempel på dramatiske klimaendringer i en skala som folk legger merke til," sa hun.
"Rekorden fra havsedimenter viser at Green Sahara skjedde mange ganger," sa Johnson til WordsSideKick.com. Den neste maksimale årlige innstrålingen på den nordlige halvkule – når det grønne Sahara kan dukke opp igjen – er spådd å skje igjen om omtrent 10 000 år, i 12000 13000 eller XNUMX XNUMX e.Kr. Men forskere kan ikke forutsi hvordan klimagasser vil påvirke denne naturlige klimasyklusen.
I mellomtiden er det en annen måte å gjøre en del av Sahara om til et grønt landskap. I følge en studie fra 2018 publisert i tidsskriftet Vitenskap, hvis det installeres kraftige sol- og vindkraftverk der, kan nedbørsmengden øke. En økning i nedbørsmengden kan på sin side føre til vekst av vegetasjon og skape en positiv tilbakemeldingssløyfe. Imidlertid har dette storslåtte foretaket ennå ikke blitt testet i Sahara-ørkenen, så inntil et slikt prosjekt mottar finansiering.
Les også:
Legg igjen en kommentar