Når originalen Life Is Strange utgitt i 2015 (bare tenk), ble den en uventet hit som populariserte en hel sjanger og ble en del av popkulturen. Det er trygt å si at alle påfølgende deler ikke oppnådde denne suksessen - både når det gjelder salg og kulturell påvirkning. Nesten ti år har gått, men Square Enix fortsetter å prøve å bringe IP-adressen tilbake til relevans. Som en fan av originalen og noen av de andre delene (spesielt Before the Storm og True Colors), var jeg alltid helt for det. OG True Colors så ut til å roe frykten min for at studiobyttet ville påvirke serien negativt. Dessverre tok jeg feil.
Vi har ikke sett Max Caulfield – hovedpersonen i første del – på nesten ti år, og jeg forstår fullt ut hvorfor forlaget bestemte seg for å vende tilbake til ham etter så mange år. Ingen av de nye karakterene har kommet i nærheten av populariteten til Max og Chloe fra samme original, så hvorfor ikke lage en oppfølger? Kynisk, men som mange andre klarte jeg ikke skjule interessen min. Finalen i første del er fortsatt en av de mest diskuterte og kontroversielle – for meg er den et sted på nivå med hvordan The Last of Us endte.
I alle disse årene har fans sladret om hvordan livet ble for Max eller Max og Chloe hvis du bestemte deg for å redde henne da. Vil Life Is Strange: Double Exposure snakke om det? Ingen. Nesten umiddelbart gjør hun det klart at Chloe ikke lenger er i Max' liv på en eller annen måte, og går dermed omtrent samme vei som Star Wars-karakterene i den beryktede oppfølgertrilogien. Å ta og droppe den mest populære karakteren i serien er et trekk så kontroversielt at det til og med gjorde de originale utviklerne av Life Is Strange sinte. Det er mye informasjon om utgiverinterferens.
Les også: Life Is Strange: True Colors Review - Har originalen endelig blitt overgått?
Men problemet ligger ikke bare i fraværet av Chloe, men også i hvordan de prøvde å erstatte henne. Den nye historien handler fortsatt om Max og hennes krefter, men nå med en ny rollebesetning. Safi ble Max sin beste venn (denne gangen – uten en romantisk tilbøyelighet). Safi, som henne, underviser ved Caledon University. I likhet med Khloe liker hun å være sarkastisk og har en viss følelse av selvbetydning – men uten den opprørske tenåringssjarmen som fikk oss til å elske Khloe.
Mye har endret seg på disse ni årene, og det merkes mest på måten spillet ser ut på. Life Is Strange: Double Exposure er uovertruffen når det gjelder grafikkkvalitet, med ansiktsanimasjoner nesten på nivå med de beste eksklusive fra Sony. Disse spillene var sjelden visuelt imponerende (det er morsomt å innse hvor eikeaktige ansiktene var i de første delene), men Double Exposure gjør det virkelig klart at ja, mye har endret seg gjennom årene. Alt fra hårfysikken til mikrouttrykkene forteller oss at dette er et dyrt spill med mye krefter i det.
Hovedtrekket i nyheten er i evnene til Max, som plutselig og uten klar forklaring gjennomgikk store endringer. Nå kan hun, i stedet for å spole tilbake tiden, åpne en dør til en annen dimensjon – en der Safi ikke ble drept. Dette er nok en grunn til å tro at Max ikke burde vært hovedpersonen fra begynnelsen. Å løpe mellom dimensjoner og prøve å ikke forveksle hendelsene i to parallelle verdener er veldig interessant, men mangelen på frihet begrenser denne gleden i stor grad. For eksempel vises noen evner (evnen til å overføre et objekt fra en dimensjon til en annen) bare to ganger, og blir ikke nevnt igjen.
Men min hovedanke er manuset. Hva gjør disse spillene interessante. Jeg trenger ikke vakker grafikk (selv om takk) og jeg trenger ikke engang superkrefter (Before the Storm klarte seg bra uten dem) – det er bedre å gi interessante og logiske karakterer, og litt valgfrihet – det som gjør denne sjangeren interessant. Jeg skal ikke si at det ikke er interessante karakterer her – Moses er kul, for eksempel – men de fleste av dem blir neppe noens favoritter. Som Amanda, som er kul, men mer som et billig alternativ til Chloe.
Les også: Road 96 Review - En interaktiv roadmovie der du skriver manus
Men igjen, dette kan tilgis. Det som ikke kan tilgis er en annen illusjon om valg. Med jevne mellomrom, i hver av de fem episodene, må Max ta et viktig valg. Hvor viktig? Nesten aldri viktig. Og slutten av spillet, hvor alle disse valgene må påvirke noe, viser seg å være én stor grunn – dialogene endres, men vi kan ikke endre noe vesentlig. Og i denne forbindelse ser selv den skandaløse avslutningen av første del ut til å være et mye dristigere skritt. Karakterer dukker opp i spillet og forsvinner umiddelbart som om de aldri har eksistert. Hovedmysteriet i spillet - som tilsynelatende er en detektivhistorie - forsvinner og blir ikke nevnt igjen. Motivasjonen til karakterene er halt på begge beina, og de virker alle som sosiopater, ute av stand til å svare tilstrekkelig på det som skjer. Vel, personlig virket til og med musikken - noe som alltid har kjennetegnet disse spillene - for meg svakere enn i alle andre deler.
Totalt sett, til tross for den generelle negative tonen, likte jeg det meste av spillet ganske mye. Jeg har til og med forlikt meg med Chloes fravær. Men den siste episoden klarte å krysse ut alle de gode tingene spillet hadde for seg. Det viste at gutta på Deck Nine ikke bare er ute av stand til sterke, dristige slag, men at de har en fullstendig mangel på forståelse for hvorfor Life Is Strange endte som det gjorde. Enten forstår de ikke hva som førte til katastrofen, eller så ignorerer de det med vilje. Jeg kan ikke si mer på grunn av spoilere.
Spillets forbrytelser slutter ikke der. Etter å ha spilt gjennom den første episoden, møtte jeg et av de mest frekke eksemplene på bedriftens grådighet: før jeg kunne klikke fortsett, ble jeg presentert med et fullskjermsbanner som annonserte et betalt tillegg. Det viser seg at du kan temme en katt i spillet for bare $20. Hun kan velge en farge og slippe Max inn i huset, og det er omtrent det. Dette er spill i 2024.
dommen
Life Is Strange: Dobbel eksponering består av separate elementer. Noen fungerer, noen ikke. Noen ganger kan du ikke rive deg løs fra spillet, og noen ganger vil du legge fra deg kontrolleren og slette den jævla greia. I et forsøk på å gjøre den visne franchisen til en likhet med Marvel, mistet Deck Nine-studioet det viktigste: sjelen og sjarmen til de forrige delene. Selv nå er jeg villig til å gå tilbake til den første delens verden, fordi karakterene og atmosfæren er verdt det. Men jeg kommer neppe noen gang tilbake til Double Exposure med sine ødelagte motivasjoner og simulerte valg.
Kjøp Life Is Strange: Double Exposure
Også interessant: